Pneus : la R&D se réinvente pour booster l’autonomie des véhicules électriques

Les manufacturiers de pneus optimisent la résistance au roulement pour améliorer l’autonomie des véhicules électriques.

Les pneus jouent désormais un rôle clé dans l’autonomie des véhicules électriques, alors que l’industrie cherche à améliorer l’efficience au-delà des batteries. En réduisant la résistance au roulement, les manufacturiers visent des gains qui, cumulés sur un cycle d’utilisation, se traduisent par des kilomètres supplémentaires.

Le véhicule électrique impose des contraintes spécifiques, notamment en raison de sa masse plus élevée due au pack batterie. Cette masse accélère l’usure et force des arbitrages entre longévité, adhérence et résistance au roulement. Un pneu doit conserver ses performances sans augmenter la consommation.

Le bruit est un autre facteur important. Avec des moteurs plus silencieux, les bruits de roulement deviennent plus perceptibles. Les pneus pour véhicules électriques intègrent donc des choix de conception pour réduire cette perception, en plus d’améliorer l’efficience.

Techniquement, réduire la résistance au roulement implique d’agir sur la friction avec la chaussée, la déformation sous charge et, dans une moindre mesure, la traînée aérodynamique. Les manufacturiers travaillent les gommes, utilisant des composés de silice et de polymères pour maintenir l’adhérence tout en limitant les pertes d’énergie.

La structure des pneus est allégée lorsque possible, car chaque gramme en rotation affecte la consommation. Certaines entreprises utilisent de nouvelles techniques de moulage et des matériaux comme le Kevlar pour réduire le poids sans compromettre la rigidité.

Même l’aérodynamique des pneus est optimisée. Le profil des flancs et le dessin de la bande de roulement sont ajustés pour réduire les turbulences, offrant des gains limités mais précieux dans une approche où chaque progrès compte.

Les industriels rapportent des réductions de résistance au roulement de 4 à 10%. Ces améliorations peuvent se traduire par des gains d’efficience ou d’autonomie significatifs, atteignant jusqu’à 30% sur le cycle d’utilisation.

Le bénéfice réel dépend de variables comme l’état des pneus, la pression de gonflage ou le style de conduite. Une estimation du RAC, basée sur une étude mondiale, suggère un potentiel de 10% d’autonomie supplémentaire avec des pneus conçus pour les véhicules électriques, soit environ 26 miles gagnés par voiture.

La tendance est claire : alors que moteurs, architectures électriques et aérodynamique se rationalisent, le pneu devient un composant essentiel d’efficience, entre autonomie, durabilité et confort acoustique, avec une R&D réorientée pour s’adapter aux spécificités des véhicules électriques.

L’optimisation des pneus pour véhicules électriques est cruciale pour améliorer l’autonomie, un enjeu majeur pour l’adoption de ces véhicules.

Source : https://www.autocar.co.uk/car-news/electric-cars/new-tyre-tech-boosting-ev-range