Uber lâche Waymo et mise dix milliards sur sa propre flotte autonome

Uber rompt avec Waymo et investit plus de 10 milliards de dollars dans sa propre flotte autonome. Le géant des VTC critique ouvertement son partenaire actuel, marquant une offensive directe et une volonté d’autonomie technologique face à ses fournisseurs.

Uber tourne le dos à Waymo et investit plus de 10 milliards de dollars dans sa propre flotte autonome. Le géant des VTC, qui utilise encore les véhicules de Waymo à Austin et Atlanta, multiplie désormais les critiques publiques contre son partenaire. Cette rupture marque un virage stratégique majeur : l’entreprise privilégie l’intégration verticale pour maîtriser l’avenir de la mobilité.

Uber concrétise son offensive par des accords avec Rivian, Lucid et Nuro. Ces constructeurs et développeurs fourniront les véhicules et la technologie de la nouvelle flotte autonome. L’objectif est de maîtriser toute la chaîne de valeur, de la réservation à l’exploitation des véhicules, pour réduire la dépendance et optimiser les marges.

Un pari risqué sur l’intégration verticale

Ce retour en force d’Uber dans l’autonomie rappelle ses ambitions passées, abandonnées après des investissements massifs et des échecs. La vente de sa division ATG à Aurora en 2020 avait marqué un virage vers les partenariats, alors perçus comme moins risqués. Pourtant, le marché des robotaxis, malgré des promesses anciennes, peine à se déployer et coûte cher à des acteurs comme Waymo et Cruise. Le nouvel engagement d’Uber indique une forte conviction dans la rentabilité future, malgré les difficultés actuelles du secteur.

Les dirigeants d’Uber critiquent frontalement la technologie et la stratégie de Waymo, alors même que leurs véhicules partagent la même plateforme. Cette concurrence directe révèle la difficulté pour les plateformes VTC de cohabiter durablement avec les fournisseurs de technologie autonome. L’enjeu est clair : qui contrôlera la relation client et les données générées par ces millions de trajets quotidiens ?

L’autonomie technologique : un impératif pour Uber

Cet investissement massif signale qu’Uber ne voit plus les robotaxis comme un service marginal, mais comme le moteur de sa croissance future. En internalisant une part significative de cette capacité, Uber mise sur une adoption accélérée des véhicules autonomes, malgré les freins réglementaires et technologiques. L’objectif : se positionner comme un acteur incontournable de la mobilité urbaine sans chauffeur, à l’image de Tesla ou Cruise.

En privilégiant l’autonomie technologique aux alliances, Uber prend un risque financier majeur, mais potentiellement très rentable. Cette décision pourrait redéfinir les équilibres de pouvoir entre plateformes de mobilité et développeurs de technologies autonomes. L’avenir dira si cette stratégie d’intégration verticale permettra à Uber de s’imposer durablement sur un marché encore fragmenté et exigeant.